Bonjour amis modélistes,
Comment brancher le muCommander au port XpressNet de ma centrale DCC ?
Votre centrale compatible XPressNet doit disposer d’une prise USB ou d’une connexion réseau informatique (Wifi ou Ethernet). C’est par l’un de ces moyens qu’elle est mise en liaison avec votre ordinateur et que ces deux éléments peuvent communiquer.
Le mode de compatibilité du muCommander
Le muCommander possède deux modes de fonctionnement. Nous allons nous intéresser au mode de compatibilité qui permet au muCommander de piloter certaines centrales à l’aide du protocole XpressNet. Toutes les centrales ne sont pas éligibles,: il faut qu’elles remplissent deux conditions :
- Première condition, il faut que votre centrale soit connectée à votre ordinateur, soit directement avec un câble USB, soit indirectement via votre réseau informatique domestique (Wifi ou filaire). Certaines centrales possèdent nativement ce genre de connexion, pour d’autres, il peut être nécessaire d’utiliser un boîtier adaptateur proposé par le constructeur. au réseau Ethernet domestique de votre maison, soit en ayant un adaptateur XpressNet vers TCP/IP, soit en connectant votre centrale via un port USB à l’ordinateur sur lequel est installé muCommander.
- Seconde condition : il faut que la centrale supporte le protocole XpressNet en version 3.6 minimum.
Lorsqu’il démarre, muCommander recherche les centrales connectées à votre système informatique. Cette opération est automatique, vous n’aurez pas à procéder à un quelconque réglage.
Les équipements connectés à votre centrale fonctionneront comme d’habitude. muCommander utilisera les adresses des modules accessoires et ceux des modules de rétro-signalisation comme le font les télécommandes.
En mode compatibilité, muCommander se comporte comme une IHM (ndlr : Interface Homme-Machine) graphique de commande avancée, intuitive et compréhensive mais certaines de ses fonctionnalités sont limitées par l’architecture des topologies “DCC classique”.
Le mode de compatibilité vous permet d’utiliser les capacités des topologies classiques de façon optimale et vous bénéficiez d’une interface qui va vous permettre de simplifier la commande des trains mais, hélas, pas la configuration de la topologie employée.
Petit rappel au sujet de l’XpressNet pour aller plus loin
XpressNet est un bus de commande développé et utilisé par la société Lenz Elekronik Gmbh, appelé parfois X-Bus (dans sa version 1 et 2). Il fut développé dans l’optique de pouvoir connecter des télécommandes branchées à la centrale LZV100. C’est un bus architecturé autour d’une liaison série de type RS485. Il permet aussi de pouvoir communiquer à l’aide d’un ordinateur avec la centrale en utilisant ce protocole et cette liaison série.
En plus du fabricant Lenz Elekronik Gmbh, d’autres constructeurs ont implanté XpressNet dans leur centrale, c’est le cas de Roco, Digikeijs et Hornby pour ne citer que les plus connus en Europe.
XpressNet (et le X-Bus) est un bus de communication multipoint et série semi-duplex, sa bande passante théorique est de 62.5 Kb/s. Il est capable de gérer simultanément 31 appareils sur un bus qui peut avoir une longueur de 1000m. Il n’est pas conseillé de faire un “ring” avec ce bus, c’est-à-dire faire une boucle avec le bus (départ et retour du bus à la centrale).
A noter que le R-Bus de Roco est une modification propriétaire de la norme XpressNet. On ne va donc pas en parler car ce n’est pas le sujet de ce DevBlog.
Il existe plusieurs révisions du protocole XpressNet, la version actuelle est la 4.0. muCommander supporte XpressNet à partir de la révision 3.8 pour piloter les centrales tierces en mode de compatibilité !
A très bientôt pour un prochain DevBlog !
Gabriel